Um estudo publicado na Current Biology sugere que os golfinhos-nariz-de-garrafa são capazes de responder a perguntas inesperadas após codificar informações que, inicialmente, pareciam irrelevantes. O estudo representa a primeira evidência de memória episódica em um cetáceo.
A memória episódica é um sistema de memória que armazena informações sobre experiências pessoais passadas e, por muito tempo, foi considerada uma capacidade exclusivamente humana.
No entanto, vários estudos vêm desenvolvendo métodos para modelar a memória episódica em animais. Em espécies não humanas, esse tipo de memória é frequentemente chamado de “memória episódica-like”, reconhecendo que esses modelos focam no conteúdo da memória episódica, mas não necessariamente nas experiências subjetivas que acompanham essa memória nos seres humanos.
O estudo utilizou um "paradigma de codificação incidental" para avaliar a memória dos golfinhos.
Os golfinhos foram treinados para recuperar um objeto localizado fora da água, na frente de um dos dois experimentadores. Durante a fase de teste, o objeto foi escondido atrás de um dos experimentadores, e os golfinhos foram instruídos a recuperá-lo. Os resultados mostraram que os golfinhos conseguiram lembrar a localização do objeto e a identidade do experimentador que o havia apresentado, mesmo sem terem sido explicitamente treinados ou recompensados para lembrar esses detalhes.
Esse estudo oferece evidências convincentes de que os golfinhos podem exibir uma forma de memória episódica.
A capacidade de recordar eventos passados é crucial para a sobrevivência e o sucesso reprodutivo de muitas espécies, incluindo os golfinhos.
A descoberta de memória episódica nos golfinhos tem implicações significativas para a nossa compreensão da evolução da cognição.
Ainda temos muito a aprender!
Fonte: Crystal J. D. (2022). Memory: Dolphins remember incidental events. Current biology : CB, 32(17), R929–R931. https://doi.org/10.1016/j.cub.2022.08.007
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