A importância da fibra na dieta do peixe-boi

A nutrição do Trichechus manatus manatus está diretamente ligada à disponibilidade de vegetação aquática rica em fibra estrutural.

Como herbívoros fermentadores de intestino posterior, esses mamíferos dependem de elevados níveis de Fibra em Detergente Neutro (FDN) para manter processos digestivos adequados, incluindo fermentação intestinal eficiente, motilidade gastrointestinal e equilíbrio da microbiota.

Um estudo conduzido no litoral da Paraíba analisou a composição nutricional de diferentes itens alimentares consumidos pela espécie.

Os resultados mostraram que diversas plantas utilizadas na dieta apresentam alto teor de fibra:

• Algas pardas do gênero Sargassum podem atingir 60,68% de FDN

• Gramíneas da família Poaceae podem chegar a 78,26% de FDN

• A angiosperma marinha Halodule wrightii é um recurso alimentar importante, embora sua disponibilidade varie sazonalmente

Implicações nutricionais

Em mamíferos herbívoros fermentadores, dietas com baixa disponibilidade de fibra estrutural podem resultar em:

• disbiose intestinal

• redução da eficiência fermentativa

• alterações metabólicas

• distúrbios gastrointestinais

Esses fatores são particularmente relevantes em programas de reabilitação, onde o equilíbrio nutricional é essencial para a recuperação dos animais.

Assim, a conservação do peixe-boi não depende apenas da proteção direta da espécie, mas também da preservação das comunidades vegetais que sustentam sua alimentação.

Referência

Rodrigues, F. M., Borges, J. C. G., Araújo, M. E., & Alves, R. R. N. (2021). Nutritional composition of food items consumed by Antillean manatees (Trichechus manatus manatus) along the coast of Paraíba, Northeastern Brazil. Aquatic Botany, 168, 103324. https://doi.org/10.1016/j.aquabot.2020.103324