PORQUE OS FLAMINGOS SÃO ROSAS?

Os flamingos são conhecidos mundialmente por sua coloração rosa vibrante, mas essa característica não é genética. Na verdade, os flamingos não nascem rosa — os filhotes apresentam penas acinzentadas ou esbranquiçadas, e a mudança de cor acontece ao longo do tempo.

Filhote de Flamingo - Fonte: Canva.

A coloração rosa dos flamingos está diretamente relacionada à dieta. Esses animais se alimentam principalmente de:

• algas microscópicas

• pequenos crustáceos, como camarões e copépodes

Esses organismos são ricos em carotenoides, pigmentos naturais também encontrados em alimentos como cenoura e tomate.

O que acontece no organismo do flamingo?

Após a ingestão, os carotenoides são:

1. Absorvidos no sistema digestório

2. Metabolizados no fígado

3. Transportados pela corrente sanguínea

4. Depositados nas penas, pele e bico

Esse processo é o que dá aos flamingos sua coloração característica. Quanto maior a ingestão de carotenoides, mais intensa tende a ser a cor rosa.

A cor pode variar?

Sim. A intensidade do rosa pode variar conforme:

• disponibilidade de alimento

• qualidade nutricional da dieta

• estado de saúde do animal

Em ambientes onde há menor oferta de carotenoides, os flamingos podem apresentar uma coloração mais clara.

Evidência científica

Um estudo clássico demonstrou que flamingos perdem a coloração rosa quando privados de carotenoides na alimentação, comprovando que a cor depende diretamente desses pigmentos.

📄 Artigo citado:Fox, D. L., & Hopkins, T. S. (1962). Metabolic fractionation, storage and display of carotenoid pigments by flamingoes. Comparative Biochemistry and Physiology, 6(2), 135–148.

🦩 Curiosidade final

Além da estética, a coloração também pode estar relacionada à seleção sexual, já que flamingos com coloração mais intensa tendem a ser percebidos como mais saudáveis.